Chhoti Maa is a rapper, singer, songwriter, and producer from Guanajuato, Mexico, whose music blends hip hop, cumbia, neufolk, R&B, migrant soul, and oral tradition.
Raised within Mexico's rich storytelling traditions, they began writing poetry as a migrant child, sang in choirs throughout their youth, and started producing music in 2007 in Richmond, Virginia's migrant rights and hip hop scenes.
Guided by teachers CK Ladzekpo and Bobi Céspedes, their work explores decolonial living, ancestral medicine, queerness, migrant empowerment, love, and radical siblinghood.
Since 2012, Chhoti Maa has collaborated with beto guapoflaco and Keith Avelino Hernandez on the albums Agua Corre (2016) and Caldo de Hueso (2018). In 2024, they formed the Indigo Ensemble with 6 queer, trans and femme musicians.
Chhoti Maa has performed internationally, sharing stages with artists including Chicano Batman, Y La Bamba, Mare Advertencia Lirika, Mala Rodríguez, Los Rakas, Boca Floja, and Snotty Nose Rez Kids. Their third studio album, 7 Luminarias, is set for release in 2026.
Behind the project, Vreni Michelini Castillo is also a cultural producer, curator, educator and danzante.
Photo: Elizabeth Michelini Franco
Guanajuato (2022)
Weaving Spirits 2S Performance Festival with Carlo Ignacio, beto guapoflaco & Keith Avelino Hernández.
Photo: Mateo Hinojosa
CounterPulse, San Francisco (2022)
Summer Sessions, Indigenous Songbook with the Indigo Ensemble
Photo: Nick DeRenzi
SF Jazz, San Francisco (2024)
Chhoti Maa es una cantautora, rapera y música de Guanajuato, Mexico radicada en Oakland, California. Chhoti Maa es conocida por su peculiar estilo que une el hip hop, neufolk, r&b, migrant soul y la cumbia.
Chhoti Maa comenzó su proyecto dentro del movimiento migrante en Virginia, influenciada por los productores Ohbliv, James Dangles y Ahnnv de Chocolate Milk de la escena de hip hop.
Con el disco Agua Corre (2016) establece su colaboración con el músico y productor beto guapoflaco y el músico e ingeniero, Keith Avelino Hernandez. En su segundo disco, Caldo de Hueso (2018) colabora con el saxofonista Howard Wiley en el tema wetbacksoulmusic y con KJ Jackson en el tema Atiza. En el 2023 empieza a trabajar con DJ BRIZV y los productores Colombianos The Bois. Actualmente, Chhoti Maa es la directora del conjunto musical The Indigo Ensemble.
Chhoti Maa fue estudiante del Maestro CK Ladzekpo y actualmente estudia los cantos Lucumi bajo la Maestra Bobi Céspedes.
Se ha presentado internacionalmente junto a Chicano Batman, Y la Bamba, El Cepe, Dioganhdih, DJ Mala Vida, Mare Advertencia Lirika, Mucha Cumbia, Alika, Valentina Peralta, Mala Rodriguez, DJ Rosa Pistola, Los Rakas, Batallones Femeninos, Lil Supa, Boca Floja & Snotty Nose Rez Kids.
Este año lanzará su tercer disco 7 Luminarias.
Aparte de su trabajo musical como Chhoti Maa, Vreni Michelini Castillo es gestora, promotora cultural, maestra y danzante.
